最近每個星期二都是我們家的水餃日,原因是當天小人上完鋼琴課後我已經無力準備晚餐,水餃便是方便的選擇。從前我們都吃中國城山東麵館的水餃,後來換老闆後,覺得味道變了,而且對我們來說餡有點太鹹,後來味佳香(Tainan Bistro)開了以後我們便改吃它的水餃,久了也有點膩了。我獨鍾在水餃裡面放入蝦仁,因此這次便自己做做看吧!
內餡材料是參考阿基師在型男大主廚的示範,影片裡面份量很少,所以我就調整成適合自己家的份量,另外加了米酒和薑去腥。用自己喜歡的現成水餃皮即可,我也喜歡自己用壓麵機壓,壓麵機餃子皮的食譜來自琳達公主高麗菜韭菜水餃(用壓麵機做水餃皮) 。
韭黃蝦仁水餃(約95-100 顆)
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春光正美,一年中此時大概是花園最漂亮的時候,趕緊來做個紀錄......
首先登場的是 Belinda's Dream,在我的後院已經第三年了,當初為了尋找適合德州夏天種植的玫瑰,特別在 Texas A&M 的 Earthkind project 裡面找到這個品種,請我的 landscaper Brian 來種了四棵,果然適應非常良好,除了春天會有 thrip 的問題外,其餘都沒有大問題,抗熱抗旱抗病蟲害,真的是一款適合南方種植的玫瑰呀!
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天氣一暖和,百花齊放,各種蚊蟲也紛紛來報到了!防治害蟲有不少種方法,災情不嚴重的時候,可以先用手抓、用強力水柱把害蟲噴走,或是噴一些肥皂水。當然不同害蟲有不同的防治方法,一般最常見的田園害蟲不外乎是蚜蟲(aphid)、紅蜘蛛、及粉介殼蟲。在災情還沒到噴藥地步的時候,我喜歡用生物防治的方法,最簡單的就是放瓢蟲。
在專業的苗圃裡面通常可以買到瓢蟲,放在冰箱裡,在溫度低的時候,瓢蟲是呈現休眠的狀態,一旦從冰箱取出,幾分鐘內,瓢蟲便會甦醒過來。放瓢蟲最好在黃昏的時候進行,在放出瓢蟲前先在植物上灑一點水,這樣瓢蟲可以順便覓食和喝水,留在植物上面的機率就高一些。如果瓢蟲覺得吃飽了,就會飛走或移到其他的植株,所以前一天傍晚放出的瓢蟲有時到第二天早上便所剩無幾了 XD。網路上還有先在瓢蟲噴上稀釋雪碧的偏方,目的是把瓢蟲的翅膀稍微黏住,讓牠們沒那麼容易飛走,不過這個方法我沒有試過。另外一個方法便是分批放出瓢蟲,剩下的可以放回冰箱,至於可以放多久?我查網路資料最多可以放到三個月,不過放太久多少會有耗損,還是不要間隔太久比較好。
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VIDEO
Suzuki 學了兩個月,開始進入左右手不同必須配合的階段,首先迎來的挑戰是 3/4 拍的 Cuckoo -- 右手旋律,左手要配上 Do Mi So 或 Si Re So 的分散和弦,而且還有幾個小節是不規則的 passing note 變化,這可是讓一向練琴很順利的我們母女吃盡苦頭,因為 Suzuki 講究聽力,所以幼兒要靠耳朵完全聽出左右手不同的音然後彈出來,而不是靠視譜,所以這一個星期我們靠每天練一行,但是拆解成一個小節一個小節練會的。接下來的 Lighly Row ,也就是中文的小蜜蜂旋律,左手配上的是 Do So Mi So 的和弦(我後來才知道這種 pattern 叫做 Alberti Bass),有了Cuckoo 的鍛鍊,這首就簡單許多,但還是得拆解成兩個小節一組,慢慢彈給她聽才漸漸上手,不過小人反應算靈敏,這兩首都只花了一個星期就學成了。
學會了和絃 pattern,她也開始對和弦級數有概念了,目前比較有感的是一級和五七兩組和弦,這個剛好在布拉姆 A Dozen A Day 的手指練習第二本中也出現這樣的練習。今天早早就練完琴,到了晚上,她說想彈自己想彈的,於是就現學現賣,自己編了一首小曲子,而且和弦配得還蠻對的 XD。我覺得這首曲子適合用蘇格蘭的風笛演奏,哈哈哈!
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四肢不協調的我對跳舞有極深的恐懼,但又覺得小朋友應該從小培養運動的習慣,尤其是跳舞可以培養優美的體態,所以一直想讓小人試試。恰好小人的學校有外面的運動教室進來教課,完全利用小朋友在校的時間,省去家長接送的麻煩,學費又很合理,何樂而不為呢?所以從小人三歲半開始,就先讓她試試學校的體操課,開發一下她的肢體。體操課上了一年,就轉成舞蹈課,沒想到比起笨拙的媽媽,她還蠻放得開的,從此,舞蹈課就成為她每週最期待的課之一。美國幼稚園階段的舞蹈課,通常是以綜合舞種的形式教學,上學期上基本的芭蕾和一點 hip hop,下學期上踢踏舞和爵士,所以這時候從前小乖和 Kaitlynn 姊姊留下的舞衣和舞鞋就派上用場。
在學校的舞蹈課不像外面專業的 studio,規定每次上課都要穿舞衣和舞鞋及綁包頭,只有發表會的時候有嚴格的 dress code,小人在上學期學了幾個月,十二月初運動教室便挑選一天當作發表會的日子,媽媽為了這個包頭還事先買了很多包頭的道具,後來發現是甜甜圈形式的最好用,雖然真正芭蕾的包頭並不鼓勵採用這種「作弊」的綁法,而是要越服貼越好。小人的頭髮多又直硬,髮流很亂,她的頭髮一直不太好綁,四歲以前,我們多幫她剪學生頭式的短髮,後來決定要學舞蹈了,便刻意開始留長,直到年底發表會才勉強留到可以綁包頭的程度。先設法綁一個很高的馬尾,這時候把頭髮稍微噴濕加上噴一點定型液會好綁很多,套上海綿甜甜圈後把頭髮均勻地由甜甜圈中心往外散開包覆甜甜圈,然後把多出的髮尾塞入甜甜圈,或是沿著邊緣收起,用「很多」U 型夾固定,包頭就完成啦!
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若把去年生活中的的重大事件列出來,其中位居一二的便是小人開始學琴了,從此以後,每天便多了一件「一定要完成的事」。
身為一個學過十年鋼琴而且後來很遺憾沒辦法繼續學的媽媽,常常要提醒自己不要將不切實際的期望放在孩子身上。我的期望很簡單:希望音樂成為小人一輩子的朋友,希望她有辦法成為一個可以自己演奏音樂的人。我明白學習樂器是一條辛苦的路,而且要真正有天份且勤奮的人才有辦法真正靠它吃飯,所以我從來不認為孩子應該朝著這個方向去努力,但要達到「自娛娛人」的境界其實也很不容易,許多從小學琴的孩子,長大一旦有了別的生活重心,把樂器放下,要再重新 pickup 就很困難了。我很幸運自己是還有辦法稍微 pickup 一點回來的人,所以了解其中的快樂與艱難。小人從小就非常喜歡唱歌,不愧是合唱團員爸媽生出的小孩呀!而且小小年紀的她音感不錯,音高和節奏都抓得很穩,何時讓她「入門」便是我長久以來思考的重點。
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去年因為比較多煩心的事情,所以完全沒有心思整理前後院。德州本來就屬於不太容易進行園藝的地方,像休士頓附近基本上是黏土土質,水質又偏硬,很不太適合讓新的植物 establish,加上夏天長達兩個月高達華氏一百多度的酷夏,所有的植物幾乎都奄奄一息,只有雜草長得很旺盛 Orz...... 因此每年的春天和秋天,就是花大錢請景觀公司來幫我們整理的時候。今年因為煩心的事情已經獲得解決,所以就決定春天自己整理花園,自己整理可以整理得比較細,而且能用品質較好、對環境友善的材料,當然這件事是永遠沒有辦法期待我家男主人幫上很多忙,他平時上班已經夠累了。
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12月26日,離預產期還有將近一個月,我終於改完了Fall semester 學生的報告,正打算跟休年假的 tree 好好規劃要到附近走走,然後為生產做準備。「第一個犒賞自己的計畫,就是二十七日產檢後,到附近的AMC戲院看哈很久的悲慘世界」我打著如意算盤...
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懷孕五個月的小肚子...
步入第二孕期,所有的擔心害怕和不適漸漸減緩了許多,這三個月有懷孕的蜜月期之稱,我也漸漸可以享受懷孕的感覺,不過隨著學期開始,要準備教授一門全新的課程和修兩門課,時間真的是飛也似地過去,轉眼間,現在我都第三孕期啦!
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第八到十四週,是在繁忙的行程、孕吐的不適和調整時差中度過的。
從明尼蘇達回來的一個星期,除了第一次產檢外,我和Tree到Austin做兩天一夜的小旅行。這次旅行的主要目的,是聽我們都很喜歡的一個音樂劇女伶Idina Menzel的演唱會。我們也很幸運地用100元出頭標到了W Hotel,在聽演唱會之前,我們還抽空跟M.Ed時代的Advisor Joan見面。
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