在美國當留學生，剛開始震懾於台美天南地北的物價，總是覺得東西越便宜越好。在雙城打滾了幾年，也早已知道如何蒐集coupon上超市買減價便宜的蔬菜肉類；如何找到批發中盤商買東方食物；如何上拍賣網站比價詢價，找到最實惠的電子用品。然而在麻痹於工廠大量製造的、放兩星期也不壞的麵包糕點，或是在大型超市24小時噴水的冷藏櫃購買從美國各地而來但不一定合時宜的蔬果後，去年開始自己種菜，卻大幅改變了我對食物的觀念和想法。曾幾何時，在台灣菜市場挑選當日收穫宰殺的新鮮蔬菜肉類，或是在街頭麵包店買四點鐘出爐的麵包已經離我們越來越遙遠？
今年夏天，探索雙城的農夫市集 (Farmers Market) 變成我和tree最棒的休閒娛樂之一。明尼蘇達的夏天很短，所以從四月中開到十月底的 farmers market 無異是都會居民的珍寶，市集規模有大有小，小規模的市集每日在市區的不同的地方開放，所以那些農人們也跟著到處「趕集」。這些農產品均出自當地的小型農業，保證產地直銷，保證「得時」：五月多的時候，你只能買到鮮花，生菜和菜苗；到了六七月，四季豆小黃瓜菠菜甜菜根夏南瓜開始出現；八月開始出現各色的番茄；九月和十月則可以買到各種不同大小的南瓜，價錢不一定比較便宜，但是產品一定新鮮耐存放。
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這次跟 Tree 又到 Melvin 和 Erin 在Knoxville的家拜訪了幾天，主要的目的是因為 Tree 想跟他們的可愛女兒小乖過生日。小乖今年兩歲了，有著媽媽的美麗眼睛長長睫毛和爸爸的嘴巴，現在她開始學說話了，感覺更有個性，有時候憂鬱的眼神讓我們不禁懷疑她小小的腦袋瓜裡到底在想什麼；又時候也很耍寶地逗得我們哈哈大笑。Tree 叔叔幫小乖拍了好幾百張照片，這篇網誌就先挑一些出來當作小乖特輯吧！
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明尼蘇達雙城隊（Minnesota Twins) 終於在今年球季搬到了新的球場。過去十幾年，Twins 的主場都在Metro Dome (現在已改成 Mall of America Field)，是個室內的多功能型球場，雖然能夠遮風避雨又有空調，但總不是個專門為棒球設計的場地。去年Target Field 落成，雙城隊總算有個屬於自己的新家。雖然我不是個100%雙城隊球迷，但還是希望雙城隊的戰績能蒸蒸日上，以一個小市場的球隊來說，能夠打出與東西區名門球隊差不多的戰績真的很不容易！
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睽違了近十個月沒有更新的網誌，原本來訪的朋友不知還剩多少？現在是微網誌及facebook的時代，能夠一步一腳印地寫文章記錄下生活點滴，彷彿變成不可多得的事，希望這個暑假，還是能抽空寫下菜園的事情，然後把去年底到New Mexico和Arizona的遊記完成！
有了去年的經驗後，今年我們申請大塊的田，並且很順利地被分配到drive way旁邊一處陽光充足的地方，四月中菜園開耕和orientation的時候我正好不在，所以tree便先整地圍地，然後依照我畫的設計草圖先行播種。
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七月中到八月中回了一趟台灣，把菜園委託佳容姊姊管理，佳容姊姊每天做實驗已經很忙了傍晚還要開車飛奔來菜園澆水，真是辛苦了呀！
八月十一日一回到美國，東西整理整理想當然爾一定是先往菜園報到的啊！結果我跟tree都被眼前的景象嚇呆了......
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位於內湖的維多麗亞酒店是我和tree舉行婚宴的地方，今年回台灣的時候，收到飯店寄來的兩人下午茶招待券，慶祝我們結婚一週年。在期限到的那一天我跟tree便赴此大快朵頤一番......
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我覺得我們PAA快要變成留學生的party達人......在美國BBQ不稀奇，我們每年都會辦個兩三次，這次邱董和小瑋居然想出「從沒烤過食材BBQ」的點子，意即，以前我們烤過的牛排、明蝦、干貝等豪華的BBQ料理這次都不能出現在餐桌上，別以為這會考倒大家，在星期三MSN的「行前會議」，大家紛紛推出了推陳出新的創意料理，只能說：我們的BBQ已經越來越朝gourmet等級邁進了！
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這篇文章不曉得要放在哪個分類下？後來想想不過是把田裡的蔬菜拿來運用的料理，也不是什麼精心鑽研的好菜，所以乾脆放在田園篇吧！應該建議pixnet要有多項分類的功能才是。
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五月底到六月中這段時間，我們田裡的菠菜大盛產，每週可以收穫2-3次，PAA的朋友們每人也分到兩三輪，我和tree兩人一下清炒、一下做沙拉，這輩子從來沒有那麼密集吃過菠菜，實在是好過癮！
雖然我們菜園菠菜的肥美程度幾乎是所有菜園中的第一名，不過天氣一熱，菠菜開始長出花苞，這也暗示我們菠菜季節即將過去，陸續整棵採收快開花的菠菜，留下的空間讓之前播種的A菜和swiss chard好好成長，中間的菜畦瞬間變得冷冷清清，不復前兩三星期的茂盛榮景。我們的田小，所以今年沒有種各色豆子，現在正是豆子們盛產的時候，相較於其他的田裡豆藤迅速攀高到架子幾乎支撐不住，我們的小菜園還在等待蕃茄們和其他菜葉類長大，顯得有點青黃不接......
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感謝某人一直催稿啦！不然依懶人我的個性這篇大概又石沉大海
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chorusgirl@Taiwan (2004-2005) (9)
