最近每個星期二都是我們家的水餃日，原因是當天小人上完鋼琴課後我已經無力準備晚餐，水餃便是方便的選擇。從前我們都吃中國城山東麵館的水餃，後來換老闆後，覺得味道變了，而且對我們來說餡有點太鹹，後來味佳香（Tainan Bistro）開了以後我們便改吃它的水餃，久了也有點膩了。我獨鍾在水餃裡面放入蝦仁，因此這次便自己做做看吧！
內餡材料是參考阿基師在型男大主廚的示範，影片裡面份量很少，所以我就調整成適合自己家的份量，另外加了米酒和薑去腥。用自己喜歡的現成水餃皮即可，我也喜歡自己用壓麵機壓，壓麵機餃子皮的食譜來自琳達公主高麗菜韭菜水餃（用壓麵機做水餃皮）。
韭黃蝦仁水餃（約95-100 顆）
材料：
水餃餡—
春光正美，一年中此時大概是花園最漂亮的時候，趕緊來做個紀錄......
首先登場的是 Belinda's Dream，在我的後院已經第三年了，當初為了尋找適合德州夏天種植的玫瑰，特別在 Texas A&M 的 Earthkind project 裡面找到這個品種，請我的 landscaper Brian 來種了四棵，果然適應非常良好，除了春天會有 thrip 的問題外，其餘都沒有大問題，抗熱抗旱抗病蟲害，真的是一款適合南方種植的玫瑰呀！
接下來是取代死去杜鵑花而新種下的 Chihuly，其花名來自琉璃大師 Dale Chihuly，初開時外圍花瓣白底帶有淺橘的花紋，隨著時間會漸漸轉成鮮豔的橘紅和金黃的漸層色。只不過花朵比我想像中的小，種下去後開了五朵花，應該是種之前在植株上發育好的，現在要觀察下一批新長出芽的花朵狀況。 :)
Belinda's Dream 真的非常暴力呀！XD 連 Tree 都嘖嘖稱奇，覺得真是種得太划算了！今年初春的時候我在其中兩株下埋了一些 Ranunculus （陸蓮）的球莖，種的有些晚了，不過還是陸續開了花。
不過我在 Costco 買的球莖包裝明明是左下角那個樣子，怎麼開了彩色的花？ XD Costco 品管不太好呀！呵呵呵！
天氣一暖和，百花齊放，各種蚊蟲也紛紛來報到了！防治害蟲有不少種方法，災情不嚴重的時候，可以先用手抓、用強力水柱把害蟲噴走，或是噴一些肥皂水。當然不同害蟲有不同的防治方法，一般最常見的田園害蟲不外乎是蚜蟲（aphid）、紅蜘蛛、及粉介殼蟲。在災情還沒到噴藥地步的時候，我喜歡用生物防治的方法，最簡單的就是放瓢蟲。
在專業的苗圃裡面通常可以買到瓢蟲，放在冰箱裡，在溫度低的時候，瓢蟲是呈現休眠的狀態，一旦從冰箱取出，幾分鐘內，瓢蟲便會甦醒過來。放瓢蟲最好在黃昏的時候進行，在放出瓢蟲前先在植物上灑一點水，這樣瓢蟲可以順便覓食和喝水，留在植物上面的機率就高一些。如果瓢蟲覺得吃飽了，就會飛走或移到其他的植株，所以前一天傍晚放出的瓢蟲有時到第二天早上便所剩無幾了 XD。網路上還有先在瓢蟲噴上稀釋雪碧的偏方，目的是把瓢蟲的翅膀稍微黏住，讓牠們沒那麼容易飛走，不過這個方法我沒有試過。另外一個方法便是分批放出瓢蟲，剩下的可以放回冰箱，至於可以放多久？我查網路資料最多可以放到三個月，不過放太久多少會有耗損，還是不要間隔太久比較好。
如果能讓瓢蟲留在自家庭院裡傳宗接代，那是再好也不過的了！因為瓢蟲幼蟲的食量是成蟲的10倍之多。今年我放出第一批成蟲的時候，馬上就看到好幾對瓢蟲在交配 ，果然過了一個星期的今天，我就在原來放瓢蟲的玫瑰花上第一次看到了瓢蟲的幼蟲！原本密密麻麻爬滿蚜蟲的玫瑰花上面的蟲子也少了許多。
上圖黑橘相間的就是瓢蟲的幼蟲，因為大部分人不認識，所以常常當作害蟲殺之。
下面這個影片是小人兩歲半的時候我們第一次到後院放瓢蟲，小人那時候還在牙牙學語好可愛呀！XD
Suzuki 學了兩個月，開始進入左右手不同必須配合的階段，首先迎來的挑戰是 3/4 拍的 Cuckoo -- 右手旋律，左手要配上 Do Mi So 或 Si Re So 的分散和弦，而且還有幾個小節是不規則的 passing note 變化，這可是讓一向練琴很順利的我們母女吃盡苦頭，因為 Suzuki 講究聽力，所以幼兒要靠耳朵完全聽出左右手不同的音然後彈出來，而不是靠視譜，所以這一個星期我們靠每天練一行，但是拆解成一個小節一個小節練會的。接下來的 Lighly Row ，也就是中文的小蜜蜂旋律，左手配上的是 Do So Mi So 的和弦（我後來才知道這種 pattern 叫做 Alberti Bass），有了Cuckoo 的鍛鍊，這首就簡單許多，但還是得拆解成兩個小節一組，慢慢彈給她聽才漸漸上手，不過小人反應算靈敏，這兩首都只花了一個星期就學成了。
學會了和絃 pattern，她也開始對和弦級數有概念了，目前比較有感的是一級和五七兩組和弦，這個剛好在布拉姆 A Dozen A Day 的手指練習第二本中也出現這樣的練習。今天早早就練完琴，到了晚上，她說想彈自己想彈的，於是就現學現賣，自己編了一首小曲子，而且和弦配得還蠻對的 XD。我覺得這首曲子適合用蘇格蘭的風笛演奏，哈哈哈！
四肢不協調的我對跳舞有極深的恐懼，但又覺得小朋友應該從小培養運動的習慣，尤其是跳舞可以培養優美的體態，所以一直想讓小人試試。恰好小人的學校有外面的運動教室進來教課，完全利用小朋友在校的時間，省去家長接送的麻煩，學費又很合理，何樂而不為呢？所以從小人三歲半開始，就先讓她試試學校的體操課，開發一下她的肢體。體操課上了一年，就轉成舞蹈課，沒想到比起笨拙的媽媽，她還蠻放得開的，從此，舞蹈課就成為她每週最期待的課之一。美國幼稚園階段的舞蹈課，通常是以綜合舞種的形式教學，上學期上基本的芭蕾和一點 hip hop，下學期上踢踏舞和爵士，所以這時候從前小乖和 Kaitlynn 姊姊留下的舞衣和舞鞋就派上用場。
在學校的舞蹈課不像外面專業的 studio，規定每次上課都要穿舞衣和舞鞋及綁包頭，只有發表會的時候有嚴格的 dress code，小人在上學期學了幾個月，十二月初運動教室便挑選一天當作發表會的日子，媽媽為了這個包頭還事先買了很多包頭的道具，後來發現是甜甜圈形式的最好用，雖然真正芭蕾的包頭並不鼓勵採用這種「作弊」的綁法，而是要越服貼越好。小人的頭髮多又直硬，髮流很亂，她的頭髮一直不太好綁，四歲以前，我們多幫她剪學生頭式的短髮，後來決定要學舞蹈了，便刻意開始留長，直到年底發表會才勉強留到可以綁包頭的程度。先設法綁一個很高的馬尾，這時候把頭髮稍微噴濕加上噴一點定型液會好綁很多，套上海綿甜甜圈後把頭髮均勻地由甜甜圈中心往外散開包覆甜甜圈，然後把多出的髮尾塞入甜甜圈，或是沿著邊緣收起，用「很多」U 型夾固定，包頭就完成啦！
小人的發表會，規定要穿黑色的舞衣、粉色的褲襪和粉紅色的舞鞋。黑色舞衣依照乾媽建議買了 Capezio 這個牌子，果然耐用又好穿，舞鞋就穿以前小乖或 Kaitlynn 留下來的。到了學校，教練會幫忙綁上統一的髮飾和穿統一的澎裙。
＊我喜歡這個回眸的瞬間。
＊微笑專注的表情我也好愛呀！
若把去年生活中的的重大事件列出來，其中位居一二的便是小人開始學琴了，從此以後，每天便多了一件「一定要完成的事」。
身為一個學過十年鋼琴而且後來很遺憾沒辦法繼續學的媽媽，常常要提醒自己不要將不切實際的期望放在孩子身上。我的期望很簡單：希望音樂成為小人一輩子的朋友，希望她有辦法成為一個可以自己演奏音樂的人。我明白學習樂器是一條辛苦的路，而且要真正有天份且勤奮的人才有辦法真正靠它吃飯，所以我從來不認為孩子應該朝著這個方向去努力，但要達到「自娛娛人」的境界其實也很不容易，許多從小學琴的孩子，長大一旦有了別的生活重心，把樂器放下，要再重新 pickup 就很困難了。我很幸運自己是還有辦法稍微 pickup 一點回來的人，所以了解其中的快樂與艱難。小人從小就非常喜歡唱歌，不愧是合唱團員爸媽生出的小孩呀！而且小小年紀的她音感不錯，音高和節奏都抓得很穩，何時讓她「入門」便是我長久以來思考的重點。
剛好在去年春天時，小提琴家朋友介紹了一個可以到府教學的老師，於是夏天，小人還沒滿四歲半，就開始了她的學琴生涯。當了媽媽每天陪練後才知道小小孩彈琴是一件多麼不簡單的事！首先，四歲半小孩的專注力很難持續半小時這麼久，小人上課通常二十分鐘以後就開始全身長蟲，常常最後老師交代作業時她已經躺在地毯上打滾了 XD；其次，光是能夠「識譜」，其實要懂得的東西真不少，四歲的孩子連 ABC 都寫不完整，更何況是將 ABC 連接到音名上面了，學會了音名、還要學會每個音在五線譜和鍵盤上對應的位置，還有不同的節奏，左右手協調等等，每一樣我認為理所當然信手捻來的事情，對剛開始學琴的四歲小朋友都很困難。
＊小人和媽媽的第一次 duet，那時候每彈一個音都好艱難呀！
所幸，小人算是反應快的孩子，這個過程並沒有太痛苦，暑假三個月的時間，她便漸漸上軌道。培養練琴的習慣也是一大工程，有時候媽媽也很想放假呀！XD 有時候耐心消磨殆盡難免會變成虎姑婆，然後媽媽自己晚上就後悔得半死，還好經過一段時間的調適，小人已經可以習慣每天練琴30分鐘的生活，有時週末還會練個四十分鐘到一個小時，媽媽也收起自己的脾氣，可以比較心平氣和地陪著練習和當人體節拍器，久而久之，練琴這件事變得比較沒那麼痛苦，而且有時她還挺享受的呢！
去年因為比較多煩心的事情，所以完全沒有心思整理前後院。德州本來就屬於不太容易進行園藝的地方，像休士頓附近基本上是黏土土質，水質又偏硬，很不太適合讓新的植物 establish，加上夏天長達兩個月高達華氏一百多度的酷夏，所有的植物幾乎都奄奄一息，只有雜草長得很旺盛 Orz...... 因此每年的春天和秋天，就是花大錢請景觀公司來幫我們整理的時候。今年因為煩心的事情已經獲得解決，所以就決定春天自己整理花園，自己整理可以整理得比較細，而且能用品質較好、對環境友善的材料，當然這件事是永遠沒有辦法期待我家男主人幫上很多忙，他平時上班已經夠累了。
搬來這裡幾年後漸漸地對 gardening 何時該做什麼有點概念。每年 2月14日是 Houston 修剪玫瑰花的時機，於是那個禮拜便是我今年的開工日，先從修剪玫瑰和其他的灌木和樹木開始，然後用耙子耙去草坪上枯掉的草，在狀況較差的草地補上堆肥，然後撒 pre-emergent 的除草劑，再撒上有機的肥料，過一兩個星期，草就漸漸甦醒了！除過一次草後，我再噴上專門針對闊葉雜草除草劑。
整理完草地，接著就是在 raised bed 移植蔬菜苗，今年我種了四種番茄，一種茄子，還撒了一種東方的長條型茄子的種子，但是到現在還沒發芽 XD。接著便是幫花圃的花兒施肥，和撒上預防雜草的藥。
此時的馬鞭草已經長得非常旺盛了，並且散發出迷人的香氣，加上杜鵑花，真的找不到比「奼紫嫣紅」更適合形容這時後院的成語了！有一天剛好捕捉到一隻鳳蝶在吸取馬鞭草的花蜜，趕緊用手機拍了下來。上網查原來這個品種的蝴蝶叫 Palamedes Swallowtail (珀鳳蝶)。
到 HEB 買了便宜的吊籃來妝點後院，利用高低差形成變化。這兩種花紫色的是矮種牽牛（Petunia），也有香氣，粉色的是鳳仙花（impatiens）。
12月26日，離預產期還有將近一個月，我終於改完了Fall semester 學生的報告，正打算跟休年假的 tree 好好規劃要到附近走走，然後為生產做準備。「第一個犒賞自己的計畫，就是二十七日產檢後，到附近的AMC戲院看哈很久的悲慘世界」我打著如意算盤...
那天很冷。
中午時分，我睡了一個好飽好飽的午覺，醒來伸個懶腰翻個身，突然聽到小小的「啵」一聲，一股熱流從褲底流出來。OMG！我該不會是破水了吧？我看了看時鐘：下午兩點十分。
趕緊叫來 tree，他扶著我坐到馬桶上，水還不停地流，我狼狽地在胯下墊條浴巾，然後穿上孕婦裝，由 tree 帶著我找OB去！到了診所，蔡醫生幫我內診，驚呼：「開三公分了啦！你不能回家了，現在馬上去醫院！」
「妳還不覺得痛嗎？」她狐疑地問。
懷孕五個月的小肚子...
步入第二孕期，所有的擔心害怕和不適漸漸減緩了許多，這三個月有懷孕的蜜月期之稱，我也漸漸可以享受懷孕的感覺，不過隨著學期開始，要準備教授一門全新的課程和修兩門課，時間真的是飛也似地過去，轉眼間，現在我都第三孕期啦！
第二孕期最重要的一件事就是唐氏症四指標母血篩檢 (Quad Screen) 和高層次超音波 (Anatomy Ultrasound) 啦！這兩樣檢查同樣地要到外面的檢驗所和德州兒童醫院進行。我在第十六週的時候又回到之前抽血的 Quest Diagnosis 去抽了一管血，在第十九週產檢時便從OB那兒得到結果。在美國，往往No news is good news，除非有什麼特殊狀況，不然醫生是不會主動打電話給我們。
接著就是到兒童醫院進行高層次超音波啦！在進行超音波的前一個週末，好友Melvin和Erin帶了我們的乾女兒小乖從田納西來拜訪我們，而且帶來了一大箱的玩具。在之前就好想知道Baby的性別啊！因為如果是女baby，Erin還有更多東西可以順便帶來，可惜就差那麼一天可以知道結果哪！
好不容易到了第二十週，懷著忐忑不安的心情和Tree步入檢查室，檢驗師在我的肚子上抹上溫熱的凝膠，將超音波探頭在我的肚子上滑了滑，先檢查了一下卵巢和子宮頸，然後移到子宮，突然她一陣驚呼，原來是捕捉到了這個鏡頭：
第八到十四週，是在繁忙的行程、孕吐的不適和調整時差中度過的。
從明尼蘇達回來的一個星期，除了第一次產檢外，我和Tree到Austin做兩天一夜的小旅行。這次旅行的主要目的，是聽我們都很喜歡的一個音樂劇女伶Idina Menzel的演唱會。我們也很幸運地用100元出頭標到了W Hotel，在聽演唱會之前，我們還抽空跟M.Ed時代的Advisor Joan見面。
好久不見的Joan，現在我們就在車程三小時內的地方，這個世界真是小啊！這次和Joan及她老公Lee聊天，也許是因為英文進步了，也許是因為關係改變了，我覺得好舒服啊！我們約在Austin Downtown一家很有名的BBQ店--Lamber's--先是愜意地在吧台喝點飲料聊聊天，然後移到booth享用BBQ大餐。奇怪的是：這麼meaty的食物居然不會讓我反胃。吃飽飯後Joan和Lee還陪我們牽著他們的車走過橋，到河對岸的Long Center of Performing Art聽音樂會。
聽完音樂會後的隔天，我們不敢怠慢，馬上從Austin開車回Houston，因為Tree的爺爺奶奶要來度週末。然後星期一他們前腳一走，我後腳也到了機場，回台灣兩個星期，參加弟弟的結婚典禮。
這次的婚禮我擔任總召和收禮金的工作，除了幫忙順訂婚迎娶流程外，還要幫爸爸媽媽安排協調桌次，然後在婚宴的當天起個一大早幫媽媽和妹妹化妝。現在站久走久都會累，大部分時間只能坐著。
我的第一孕期，是在非常忐忑不安中度過的。
一發現懷孕之後，很多問題接踵而至：要怎麼看醫生？原先的計畫要不要更改或取消？對懷孕一無所知的我，趕緊上網找尋資料，又礙於三個月不可說的禁忌，很多事情都在摸索中進行，更擔心的是：肚子裡的寶貝健不健康、平不平安，會不會是空歡喜一場？
首先必須要解決的是就醫的問題。從前還在明尼蘇達的時候，不論是學生或是GA都有非常完善的健康保險計畫，學校自己有附設的醫院和醫學院，一旦有個生病不舒服，到學校的健康中心便可以得到完善的諮詢，因此，在實惠的價錢和方案下，我搬到德州的第一個學期，還保有學校的學生保險，這個保險，一直cover到八月底暑假結束。
我很早便知道，在美國看婦產科與台灣有很大的不同。在美國，沒有辦法隨便就往大醫院跑，要先找一個自己的婦產科醫生，在他那裡完成例行的產檢，然後生產的時候要到跟醫生簽約的醫院，由同一個醫生幫你接生。整個孕程所需要的特殊檢查，如果是診所沒辦法做的，醫生也會幫忙安排時間，視個人的年齡和懷孕狀況，到其他醫院或檢驗所去做，而超音波，也不是次次都有，一般來說就是很珍貴的兩次，一次確認著床位置、一次在20週左右做詳細地發育檢查（類似台灣高層次超音波）。很幸運地，在Houston有豐富的華人人口和資源，讓我不用一個個interview適合自己的醫生。我很快地就找到一個在台灣長大，到美國讀醫學院並有十餘年經驗的女醫生，會說流利的國語和台語。但是由於學校和德州這邊保險的network不同，加上這個醫生不收學生保險，所以我們又花了一個星期的時間，把我的保險轉到Tree的名下，然後才預約了兩週後的第一次產檢。
接著，我便開始擔心一系列早就預定好的計畫和行程，到底可不可以做？需不需要做改變？
最近把好久沒有更新的網誌又重新交錢運作，原因是想要記錄下人生的另一個里程碑。
是的，我懷孕了。這是我和Tree期盼已久的寶貝。
和Tree兩人開始有孕育下一代的念頭，其實從前年就開始了，這兩年，是我們人生變化很大的一年。前年年底，Tree順利地找到畢業後的工作，接著就開始緊鑼密鼓準備最後的實驗及論文寫作，事情總不可能如想像中那樣順利，中間歷經了論文整個時程delay、我在無預警的情況下突然失去了assistantship，然後Tree隻身先到Houston工作，在雙城和休城距離一千多英哩的時空下，我們各自過了一段家徒四壁，青黃不接的生活：Tree在休城努力適應著新的工作，我在雙城努力修著爆肝的三門重課，並為未來遠距取得學位的艱苦路程做準備。我一個人在社區報和Craig List上面刊登廣告賣掉剩餘的大型家具，一直到搬家前的最後一天，只剩下一張空氣床和一盞檯燈陪伴著我。
十二月底，我們開了三天的車，從雙城搬到了休城。著手佈置新家、添購家具，並且開始適應新的生活和工作，我覺得老天真的非常眷顧我，現在回想起祂的安排想想都非常有道理。就這樣又過了忙碌的一個學期，我當空中飛人飛回明尼蘇達三趟和老師討論功課和處理事情，Tree也回來參加畢業典禮。就在那一段沒有喘息的時光中，另一個奇蹟悄悄地發生了......
經期一向不穩的我，在當時不知如何地就非常地有感覺，於是跟Tree努力了好一會兒。某一個weekday的晚上，Tree下班很疲累，家裡也沒有菜了，我跟Tree說：那去吃個生蠔補一補吧！我們快樂地到喜歡的餐廳Papadeaux，點了一打藍點生蠔外加希臘沙拉和mahi mahi等菜來分食，吃完回到家後，當然又是努力了幾天。
