計畫好幾個月的Ely之旅終於在12/24聖誕夜啟程。除了在出發前一天兵分三路採買食材外，我們大家各自也向學校的COA以相當實惠的價格預約了snowshoes和XCskis；23日晚上大家吃個飯開個行前會議，確認最後行程，回到家後打包行李、我還為第二天的聖誕大餐先醃了烤雞和做了番茄酪梨莎莎。洗完澡上床就寢時已經凌晨一點了。
12/24當天，大家起個大早，先在家裡吃個早餐。等所有行李和裝備都上車後已經十點多，就一路趕到Ely，因為從Minneapolis往北開可要4個半小時才會到呢！
到了下午兩點時分，大家都已經餓了，邱董英明，事先就查好可能的午餐地點，我們在靠近Ely的一個礦業小城Virginia吃中式buffet。
等一下就要出發前往明尼蘇達最大的town--Ely--度過這次的聖誕節。我們七個人這次租了一個獨棟的小木屋，有四個房間，平均下來一個人一天二十多塊，還蠻經濟實惠的。主要的活動是dog sledding, snow shoeing 和cross country ski，snow mobile則要看路況許可與否。
大家分工的結果，我和小珊負責這次的菜單和烹煮，為了兼顧方便料理、多樣性，還有不能讓大家吃的太寒酸，可是絞盡了腦汁呢！先貼出來給大家欣賞一下，遊記就回來再寫囉！
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2008 Elly之旅菜單(大家懶惰起不來之brunch版) |
今年感恩節都待在城裡，因為聖誕假期要上北邊滑雪和給狗狗拉雪橇，所以這個假期就省點錢，低調過，哈哈！原來PAA的成員們是規劃要火鍋會和韓式烤肉，由我出甜點。我想說holiday沒吃烤雞沒意思，過去烤11磅的火雞對大家來說還是太大，今年只有六人一起過，還是烤個簡單的蒜頭雞。所以假期前一天我就沒在唸書了，磨刀霍霍，啊！不是，全力準備隔天party的食材，白天先烤了一個南瓜的cheesecake，晚上跟Tree去採買材料。
自從意外買了Kitchenaid 小紅後，我從此就墜入烘培的深淵無法自拔，有時真想把自己的手剁掉，因為兩三天不做心和手就開始癢癢滴.....，但是麵包吃多會胖，對於已經滿身肥油的我更是罪惡的淵藪啊！家裡只有我和Tree兩人一次也無法吃太多，不過自己做的總是比較安心，又可以加一些健康的好料，所以後來除了法國麵包外，我跟Tree幾乎不買外面的麵包來吃了。
我的Kitchenaid 小紅馬力只有300wt，打麵團不太夠，約只能承受500g左右的麵糰。份量一多就開始搖頭晃腦，我都很擔心有一天她的頭會飛出去然後把我殺了，說明書上寫"You could be killed or seriously injured"不是沒有道理的。一開始想自己做麵包的動機是想吃吃美國吃不到的台式麵包，還有鬆軟綿密的吐司，我的麵包食譜通常是依據Carol姊姊的自在生活、妃娟與大小拉拉的網路日誌，以及周老師的美食教室而來。現在還沒有能力自己寫配方或改造食譜，等以後有空再買幾本麵包書來讀讀麵包理論......
Lidia Bastianich 一直是我很喜歡的廚師，她在PBS的節目Lidia's Italy和Lidia's Family Table更是我的精神糧食，和Tree集集收看的。某日Tree在學校的farmer's market買了一大袋roman tomatoes，吵著說要吃義大利肉醬麵，這款麵醬我在離開美國前曾經做過，就是參照Lidia的作法，還把它冷凍帶到Itaska去野餐呢！這次上網再查詢食譜的時候，發現Lidia把食譜下架從官網上了，應該是跟她後來出版的書有關，所以官網上只保留少許的食譜，還好用google勤搜尋的結果，總算讓我找到某些網站還有保留，趕緊copy下來，以免以後忘記......
這很基本但滋味超棒的義大利肉醬，值得大家花一個周末下午的時間準備起來，剩餘的可以分包冷凍，以後想吃取出就很方便了！
Mille Lacs Lake是位於明尼蘇達正中央的一個大湖，據說是明州第四大。這個地方在今年labor day的時候我和tree已經來過一次，不過那時候是去划船的，並沒有好好逛過這個公園。鑑於上次去Duluth沒有看到很多楓葉﹝那一塊區域，幾乎是整個明州變色最慢的﹞，我和tree等了兩個星期，決定再來個fall color 之旅。這次的旅程，可說是三年來(tree的四年來)在明州州內timing 最對、收穫也最多的一次。
↑星期一的晚餐。好吧！已經是上星期一了
之前看America's Test Kitchen 有一道Chicken Tikka Masala看起來不太難又很好吃的樣子，我們很少做雞胸肉的料理，因為料理不好容易變得很乾，剛好在Rainbow看到特價且不錯的雞胸肉，就買回來試試看，用這種方法醃烤的雞胸肉，真的多汁又好吃唷！
星期六做完乳酪堅果饅頭，第二天早上當然迫不及待拿來當早餐吃囉！配上Tree特地早起煮的豆漿，真是令人高興地邊吃邊流淚呀！重點是：這個早餐好清爽好清爽！很久沒吃這種完全沒奶油味的早餐了。
八個饅頭兩人吃，幾餐就吃完了，所以chorusgirl我又提起為了美食衝衝衝的那股勁兒，下午又做了一次。這次的感想是：麵糰果然是「活」的東西，明明是一模一樣的配方，第二次拌揉起來卻比第一次濕多了，所以中途又加了不少麵粉才調整到適宜的狀態。我猜是跟加進去了溫水溫度有關，第二次溫度比第一次略高了一點，沒想到造成的差異相當大啊！
[新家的光源比較不足，所以很難拍出好相片，請各位暫時忍耐一下......]
每天觀賞烹飪節目琢磨廚藝的我，每每看到節目中好用的KitchenAid Mixer總是羨慕不已，但是這玩意兒笨重又價錢高昂，所以我跟Tree總是想著：如果我們擁有一台KitchenAid，那一定是將來比較有錢搬到大一點的房子的時候，那時候的廚房至少要有一個island，才有充裕的空間準備材料，然後有的沒的廚具小家電才有空間可以擺放。
在Holiday Inn度過了胃痛難熬的一個夜晚，說實在也不是真的痛，但就是一直有無法消化的感覺，這種感覺一直到清晨，我才意識朦朧地漸漸睡去。
但是不到九點，我們就得起床了。Gingo 帶我們到Two Harbors 的Vanilla Bean 吃早餐。
這家可愛的麵包店早餐以巨大的Baked Omlete著名，上桌時像是中式料理常見的芙蓉烘蛋之類的，不過胃口小的人可以點半份。
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